Лаборатория адаптивной оптики была основана в 1975 году в результате развития бесконтактных оптических методов измерения механических и акустических вибраций. Основным методом таких измерений была лазерная интерферометрия, а главная проблема заключалась в необходимости устранения нежелательных вибраций. Для решения этой проблемы применялись как пассивные (демпфирование), так и активные методы (подавление нежелательных вибраций посредством пьезоэлементов). В то время системы, использующие активные методы, ещё не назывались адаптивными, однако, именно они были прототипами систем адаптивной фазовой коррекции. Оптические адаптивные методы получили импульс для дальнейшего развития в задачах коррекции волнового фронта, формирования лазерных пучков с заданным профилем интенсивности, адаптивной фокусировки оптического излучения, коррекции изображений объектов, наблюдаемых сквозь искажающую среду (например, турбулентную атмосферу) и т. д.

С тех пор, как мы обратили внимание на проблемы адаптивной оптики, мы приобрели богатый опыт разработки и изготовления как адаптивных оптических систем различной функциональности, так и основных компонент этих систем - фазовых корректоров. Применялись два основных типа корректоров: традиционные электромеханические (биморфные пьезокерамические зеркала) и оптически-управляемые (жидкокристаллические пространственно-временные модуляторы света). Первые обеспечивают глубокую фазовую модуляцию (до 15 длин волн) и высокую рабочую частоту (до 1 кГц), в то время как вторые имеют высокое пространственное разрешение (до 30 пар линий/мм). Некоторые новые идеи создания адаптивных оптических систем с высоким разрешением связаны с использованием реверсивных фоточувствительных сред, таких как азосодержащие полимеры.